التجميد بالهواء المضغوط (باستخدام معدات تجميد فردية) هو عملية تُجمّد الطعام بسرعة عن طريق تعريضه لهواء ذي درجة حرارة منخفضة للغاية. على عكس التجميد البطيء التقليدي، يُكوّن التجميد بالهواء المضغوط بلورات ثلجية صغيرة جدًا داخل الطعام، مما يمنع تلف بنية خلاياه. يساعد هذا على الحفاظ على قوامه الأصلي ومحتواه الغذائي ونكهته. في المقابل، يُكوّن التجميد البطيء بلورات ثلجية أكبر حجمًا قد تثقب أغشية الخلايا، مما يُؤدي إلى انخفاض جودة الطعام.
نفق التجميد هو جهاز شائع الاستخدام لتحقيق التجميد الهوائي. يعمل هذا الجهاز بوضع الطعام المراد تجميده على حزام ناقل مستمر، يمر عبر نفق حيث تُبرّد المُبرّدات الهواء، مما يُجمّد الطعام بسرعة. تضمن هذه العملية خفض درجة حرارة الطعام بسرعة إلى الحد الأدنى المطلوب، مع الحفاظ على بنيته وقيمته الغذائية.
مجمدات الأنفاق تُستخدم على نطاق واسع للتجميد السريع لمختلف أنواع الأطعمة، وخاصةً تلك التي تتطلب تجميدًا سريعًا مع الحفاظ على شكلها وجودتها الأصلية. تُعد هذه الأجهزة مثالية لتجميد الفواكه والخضراوات واللحوم والمأكولات البحرية ومنتجات الألبان وغيرها. ومن الأمثلة على ذلك الهليون والبروكلي والجزر والفراولة ولحم البقر واللحوم المقسمة والروبيان وشرائح السمك وكرات اللحم. تضمن مُجمدات الأنفاق بقاء الطعام طازجًا وقيمته الغذائية.